Adequate wetten met betrekking tot de bescherming van het geweten dienen gewetensbezwaarden te beschermen tegen gewetensdwang bij de indienstneming en tijdens de werkzaamheden, discriminatie en andere vormen van bestraffen of pressie. Ook dienen ze bescherming tegen burgelijke aansprakelijkheid te omvatten.
Wetten met betrekking tot de bescherming van het geweten zijn nodig omdat invloedrijke belangen werknemers in de gezondheidssector en anderen vaak dwingen om, direct of indirect, deel te nemen aan ethisch controversiële procedures. Verplegers en verpleegsters en anderen zijn reeds geweigerd voor een baan, ontslagen of gestraft wegens bezwaren tegen abortus en kunstmatige anticonceptie. (Raadpleeg Onderdrukking van het geweten)
Dezelfde druk zal vrijwel zeker worden uitgeoefend op mensen om deel te nemen aan voortplantingstechnologie, eugenetische screening en euthanasie en hulp bij zelfdoding, zeker in landen waar deze zaken wettelijk zijn toegestaan of worden gedoogd.